De Grashaven speelde al langer een rol in het leven van Merlijn Siemons (21). Met ouders die er al jaren een boot hebben liggen, kent hij de haven van jongs af aan goed. Sinds het voorjaar van 2025 maakt hij officieel deel uit van het vaste team.

Voordat Merlijn bij de Grashaven begon, werkte hij in de bouw. Al snel ontdekte hij dat dit niet helemaal bij hem paste. Via een vacature in de nieuwsbrief ging het balletje rollen.
Merlijn: “Mijn vader wees me erop. Ik wist op dat moment nog niet precies wat ik wilde, dus ik besloot een mail te sturen. Diezelfde dag werd ik al gebeld door Jeroen en een dag later mocht ik langskomen. Toen werd eigenlijk meteen gevraagd wanneer ik wilde beginnen. Het ging allemaal heel snel.”

Een vliegende start tijdens de hijsweek

Een van de hoogtepunten van zijn werk vindt hij de hijsweek. “Dat is altijd erg leuk en gezellig. Je bent de hele dag druk bezig met het team en voordat je het weet, is de dag alweer voorbij.”
Zijn eerste werkdag viel zelfs op de eerste dag van de hijsweek. “Ik heb toen in korte tijd ontzettend veel geleerd en veel mensen en boten leren kennen. Daar was ik erg blij mee.”
Dankzij zijn eerdere betrokkenheid bij de haven had hij bovendien al een voorsprong. “Ik kende de weg, wist hoe de steigers waren ingedeeld en kende de letters en nummers. Dat maakte de start een stuk makkelijker.”

Elke dag iets nieuws leren

Sinds het begin heeft Merlijn veel nieuwe vaardigheden opgedaan. Zo bedient hij inmiddels regelmatig de kraan.
“Bij het hijsen van masten komt veel precisie kijken. Dat vond ik in het begin best spannend, maar inmiddels gaat dat steeds beter.”
Ook op andere vlakken heeft hij veel geleerd. “Je leert hier echt zelfstandig werken. Ook dingen waar ik eerder weinig ervaring mee had, zoals elektra. Juist die afwisseling en de kans om steeds nieuwe dingen te leren spreken me aan.”

Het leukste? Buiten werken en contact met mensen

Het contact met ligplaatshouders, passanten en campinggasten is voor Merlijn een belangrijk onderdeel van zijn werk.
“Ik maak graag een praatje met mensen. Daarnaast geniet ik ervan om buiten te werken, van het team en de vrijheid. Er is niet echt een vaste planning en er gebeuren altijd onverwachte dingen. Dat maakt elke dag weer anders en uitdagend.”
Wat hij ook leuk vindt, is dat veel mensen hem inmiddels kennen als medewerker van de Grashaven.
“Ik had al veel kennissen in de haven voordat ik hier werkte. Ik had nooit echt verteld dat ik hier was begonnen. Toen mensen me ineens in werkkleding zagen lopen, leverde dat grappige reacties op.”

Groeien in de Grashaven

In de relatief korte tijd dat hij bij de Grashaven werkt, heeft Merlijn al genoeg meegemaakt. Een gebeurtenis die hem is bijgebleven, was tijdens de laatste hijsweek, toen de havenboot kapseisde. “De situatie eromheen zorgde achteraf voor veel hilariteit. We hebben er behoorlijk om moeten lachen.”
Hoewel hij al veel heeft geleerd, zijn er nog genoeg dingen die hij verder wil ontwikkelen. “Het slepen van zeilboten tijdens de hijsweek wil ik graag nog beter onder de knie krijgen. Daar zit echt een bepaalde routine in. Als ik zie hoe soepel de andere jongens dat doen, dan wil ik dat uiteindelijk ook zo kunnen.”

Op koers voor de toekomst

Of het nu winter of zomer is, voor Merlijn maakt het weinig verschil. “Ik ben eigenlijk altijd meer een wintermens geweest. Ik houd van kou. Iedereen verklaart me voor gek als ik dat zeg. Ik kijk ook alweer uit naar de komende winterwerkzaamheden. De steigers uit elkaar halen bijvoorbeeld. Het is mooi om steeds weer nieuwe uitdagingen en werkzaamheden in het vooruitzicht te hebben.”

Over zijn toekomst is Merlijn duidelijk: hij ziet zichzelf nog lang bij de Grashaven werken. “Ik hoop hier nog heel lang te blijven. Elke dag hetzelfde werk doen zou niets voor mij zijn, dat merkte ik in de bouw. Juist de afwisseling die je hier hebt, maakt het werk zo fijn. Ze zeggen weleens dat je niet te ver vooruit moet plannen, maar als het aan mij ligt, loop ik hier nog heel lang rond.”